أصبحت ميامي المصنفة العاشرة أول مصنفة مكونة من رقمين في حقبة 12 فريقًا تصل إلى الدور قبل النهائي، وواصلت شق طريقها عبر الملعب بفوزها على حامل اللقب الوطني ولاية أوهايو 24-14 ليلة رأس السنة الجديدة. سيواجهون الفائز في مباراة Allstate Sugar Bowl ليلة الخميس – رقم 3 جورجيا مقابل رقم 6 Ole Miss – في Vrbo Fiesta Bowl في 8 يناير (7:30 بالتوقيت الشرقي، ESPN).
أغلق دفاع أوريغون المصنف الخامس الخانق رقم 4 Texas Tech، حيث حصل الطالب الجديد براندون فيني على تمريرتين واستعاد ارتباكًا لمساعدة البط في الوصول إلى Chick-Fil-A Peach Bowl في 9 يناير (7:30 بالتوقيت الشرقي، ESPN). سيواجهون فريق إنديانا رقم 1، الذي واصل موسم القصص القصيرة وظهوره الأول في Rose Bowl منذ عام 1968 بإيفاد لاعب آخر من لاعبي هذه الرياضة، رقم 9 ألاباما.
وفيما يلي نظرة فاحصة على مباريات نصف النهائي.
متى: 9 يناير الساعة 7:30 مساءً بالتوقيت الشرقي. تلفزيون: إسبن
ما تعلمناه في ربع النهائي: أي شكوك متبقية حول قدرة إنديانا على التنافس على لقبها الوطني الأول والفوز به تلاشت في الهواء المخلخل المحيط بملعب روز بول. تغلب فريق Hoosiers على ألاباما في كل جانب، مستخدمًا هجومًا متوازنًا ودفاعًا خانقًا للتغلب على المد عند خط المشاجرة. لم تحظ مباراة إنديانا التي تحتل المركز العاشر بالاهتمام الكافي، لكن رومان هيمبي دفع بلعبة أرضية أبعدت الهجوم عن المواقف الصعبة. كان فرناندو ميندوزا، الفائز بجائزة Heisman Trophy، ممتازًا منذ الربع الثاني فصاعدًا، حيث قاد عدة جولات هبوط طويلة. قاد ديفان بويكين وآخرون دفاعًا أثبت مرة أخرى سبب كونه من بين أفضل الوحدات وأكثرها ثباتًا في البلاد.
العامل العاشر: المتلقي الواسع تشارلي بيكر. إيليا سارات وعمر كوبر جونيور يتصدران عناوين إنديانا على نطاق واسع، لكن بيكر ظهر بقوة في وقت متأخر من الموسم العادي وخاصة في فرصتي ما بعد الموسم. بيكر، الذي حصل على أول عرضين له على مسافة 100 ياردة في مباريات متتالية ضد ولاية بنسلفانيا وويسكونسن، قاد ولاية إنديانا بـ 126 ياردة مقابل رقم آنذاك. 1 ولاية أوهايو في فوز لعبة بطولة العشرة الكبار. كان لديه قفزة تبلغ 21 ياردة في أول هبوط لولاية إنديانا ضد ألاباما، وأضاف صيدًا بطول 30 ياردة.
يمكنهم الوصول إلى لعبة اللقب إذا…: يواصل فريق Hoosiers التحكم في خط المشاجرة وتحقيق التوازن في التمريرات والحد من اللعبات الكبيرة من Dante Moore وصانعي الألعاب العديدين في ولاية أوريغون. ضع في اعتبارك أن إنديانا تغلبت على أوريغون بفارق 10 نقاط على ملعب أوتزن على الرغم من رمي ميندوزا بستة اختيارات في وقت مبكر من الربع الرابع. لم تكن المباراة متقاربة حقًا، حيث لم يسجل أوريغون أي هدف هجومي في الدقيقة 50:15 النهائية. يجب على إنديانا ممارسة الضغط على مور، الذي ألقى اعتراضين في المباراة الأولى ولكنه قادر على القيام بأي رمية على أرض الملعب. من المحتمل ألا تتحمل ولاية إنديانا خطأً كبيرًا آخر مثل خطأ مندوزا البيك-ستة، لذا فإن اللعب النظيف وتجنب المسافات الصعبة سيكون أمرًا بالغ الأهمية. — آدم ريتنبرج
ما تعلمناه في ربع النهائي: يمكن لولاية أوريغون أن تلعب بعض الدفاع السيئ أيضًا. تحدى المدرب دان لانينج تلك المجموعة بعد أن قال إنها لم تصل إلى مستواها في فوز 51-34 على جيمس ماديسون في الجولة الأولى الأسبوع الماضي، عندما تخلى البط عن 500 ياردة من الهجوم. لقد كانت قصة مختلفة تمامًا في الدور ربع النهائي ضد واحدة من أكثر الجرائم إثارة في البلاد. أجبرت ولاية أوريغون على أربع تحولات، وكان لديها أربعة أكياس، وسبع تدخلات للخسارة، وسجل البط أول إغلاق للوعاء منذ الحرب العالمية الأولى. وكان براندون فيني جونيور لديه اعتراضان وتعافي متعثر في الفوز، بينما شكل ماتايو أوياجاليلي وتيتوم تويوتي ثنائيًا مندفعًا مخيفًا من الحافة.
العامل العاشر: سنلتزم بالدفاع هنا ونلاحظ مدى جودة لعب تويوتي في النصف الثاني من الموسم لصالح دفاع أوريغون. تويوتي، ثالث أفضل مهاجم في الفريق، لديه سبعة أكياس في آخر ست مباريات، وقد جعل وجوده محسوسًا بشكل خاص ضد ريد رايدرز. وأشار إلى أنه خلال التدريب الذي سبق مباراة Texas Tech، أكد المدربون على إجراء تحولات لإبقاء فريق Red Raiders خارج الملعب. حصلت أوريغون على 17 نقطة فقط في 13 مباراة قبل يوم الخميس.
يمكنهم الوصول إلى لعبة اللقب إذا…: يمكن لولاية أوريغون أن تجد إيقاعها في الهجوم. ليس هناك شك في أن هجوم أوريغون لم يلعب أفضل مبارياته، ولكن بعض ذلك يرجع إلى أن دفاع Texas Tech خلق مشاكل لفريق Ducks – مما أدى إلى إغلاق لعبة الجري تمامًا وإجبارهم على الخروج من إيقاع علامتهم التجارية. كما سجل دان لانينج ثماني مرات في المركز الرابع، مستغلًا أربع فرص فقط. إن أن تكون عدوانيًا عندما تشعر أنك تسيطر على اللعبة شيء، وآخر إذا شعرت أن اللعبة يمكن أن تتأرجح عند النداء الرابع. إذا تمكن أوريغون من الدخول في أخدود هجومي – والبقاء بعيدًا عن بعض مواقف المركز الرابع – ويمكن أن يظل الدفاع عدوانيًا، فسوف يمنحون أنفسهم فرصة كبيرة للوصول إلى مباراة اللقب. — أندريا أديلسون
