بيتسبرغ – استشهد مالك ستيلرز ورئيس الفريق آرت روني الثاني بإنجازات مايك مكارثي السابقة كمدرب رئيسي لاتحاد كرة القدم الأميركي وقدرته على تطوير لاعبي الوسط باعتبارها سمات صنع الفارق التي دفعت المنظمة إلى تصنيف مواطن بيتسبرغ البالغ من العمر 62 عامًا باعتباره المدرب الرئيسي التالي للامتياز.
وقال روني لموقع الفريق على الإنترنت في أول تصريحات علنية له منذ توصل ستيلرز ومكارثي إلى اتفاق شفهي يوم السبت “إنه شخص لديه سجل حافل أطول من العديد من المرشحين الآخرين، وهو سجل حافل بالفوز”. “لقد كان فائزًا في كل مكان كان فيه. ربما بنفس القدر من الأهمية بالنسبة لأغراضنا، كان جميع لاعبي الوسط الذين عمل معهم ناجحين للغاية. لذلك، لديه سجل حافل في تطوير لاعبي الوسط في الدرجة الأولى. هذه هي الأشياء التي ربما تكون بارزة أكثر.”
قوبلت أخبار نية ستيلرز لتوظيف مكارثي بردود فعل سلبية للغاية من المعجبين على وسائل التواصل الاجتماعي. لكن روني رفض هذا الخطاب.
وقال روني: “نحن لسنا قلقين حقًا بشأن الفوز في المؤتمر الصحفي الأولي، الأمر يتعلق باختيار المدرب الذي نعتقد أنه سيساعدنا على الفوز بالمباريات، ووسائل التواصل الاجتماعي لا تدخل في هذا الأمر حقًا. ولن يكون أي من ذلك مهمًا بمجرد أن نبدأ في لعب المباريات”.
“الرسالة إلى جماهيرنا هي: نحن متحمسون للغاية. نعتقد أن لدينا مدربًا مجهزًا جيدًا لقيادتنا إلى مرحلة الفوز التالية في كرة القدم لدى ستيلرز، وهذا هو كل ما يدور حوله الأمر. أعتقد أنهم سيحبون المدرب مايك.”
اختيارات المحرر
2 ذات صلة
أجرى ستيلرز ثلاث مقابلات شخصية من مجموعة أولية مكونة من تسعة مرشحين بعد أن أعلن مايك توملين استقالته في 13 يناير. مع إجمالي 310 مباراة تم تدريبها بين فترات العمل مع دالاس كاوبويز وجرين باي باكرز، كان مكارثي يتمتع بأكبر قدر من الخبرة في دوري كرة القدم الأمريكية كمدرب للمجموعة. كان المنسق الدفاعي لـ Minnesota Vikings Brian Flores، الذي أجرى أيضًا مقابلة شخصية، هو المرشح الآخر الوحيد الذي يتمتع بخبرة مدرب NFL. أجرى ستيلرز أيضًا مقابلة شخصية مع المنسق الدفاعي السابق لفريق Miami Dolphins أنتوني ويفر.
وقال روني: “لقد قررنا أن مايك هو الرجل المناسب لهذا المنصب، ولذلك تقدمنا وعرضنا عليه الوظيفة يوم السبت”.
يكسر مكارثي القالب الذي تم تعيينه للمدربين الثلاثة السابقين لفريق ستيلرز. جميعهم من خلفيات دفاعية، تولى توملين وبيل كوير وتشاك نول هذا الدور دون أي خبرة سابقة لمدرب اتحاد كرة القدم الأميركي، وكانوا جميعًا أصغر من 38 عامًا عند تعيينهم. ليس مكارثي هو ثالث أكبر مدرب نشط في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية فحسب، بل هو أيضًا الأقدم في تاريخ الامتياز.
بفضل هذه الخبرة، حقق مكارثي نسبة فوز بلغت 0.605 في الموسم العادي و185 فوزًا إجماليًا، بما في ذلك لقب في Super Bowl XLV ضد فريق ستيلرز الذي يدربه توملين.
على الرغم من أن مكارثي لديه علاقة مع لاعب الوسط آرون رودجرز من شراكتهما التي استمرت 13 موسمًا في جرين باي، إلا أن روني قال إن التوظيف لا علاقة له بمحاولة جذب لاعب الوسط للعودة لمدة عام آخر.
وقال روني: “لقد قررنا التعاقد مع مايك لأننا نعتقد أنه المدرب المناسب لنا في هذه المرحلة للمساعدة في قيادتنا إلى البطولة”. “لا نعرف ما هي خطط آرون في الوقت الحالي، وهذا لم يؤثر بشكل كبير في القرار. سنرى أين هو آرون، وقد تركنا الباب مفتوحًا، ولكن من الواضح أنه يتعين علينا جميعًا الجلوس ومعرفة ما إذا كان ذلك منطقيًا. لذلك سيحدث ذلك في وقت ما في الشهر المقبل أو نحو ذلك. لكن القرار تم اتخاذه بناءً على كون مايك هو المدرب الذي نريده، ولم يكن له علاقة كبيرة بما إذا كان آرون سيعود أم لا.”
وقع رودجرز في البداية عقدًا لمدة عام واحد مع ستيلرز في يونيو 2025، وعلى الرغم من أنه لم يشارك خططه للمستقبل علنًا، فقد ترك الباب مفتوحًا لمواصلة مسيرته الكروية قبل فوز الأسبوع 18 على بالتيمور رافينز.
وقال: “عندما ينتهي الموسم، سأكون لاعبًا حرًا، وهذا سيعطيني الكثير من الخيارات إذا كنت لا أزال أرغب في اللعب”. “أعني، ليس هناك الكثير من الخيارات، ولكن سيكون هناك خيارات، أعتقد ربما واحد أو اثنين إذا قررت أنني مازلت أرغب في اللعب.”
مع خطط رودجرز في الهواء، لدى ستيلرز اثنين فقط من لاعبي الوسط بموجب عقد لموسم 2026 في النسخ الاحتياطي المخضرم ماسون رودولف وويل هوارد في الجولة السادسة لعام 2025. وقال روني إن قدرة مكارثي على تطوير لاعبي الوسط كانت سمة أخرى أدت إلى تعيينه.
وقال روني: “أعتقد أن الأمر الأول هو أننا نريد مدربًا يقود الفريق للفوز بالبطولة”. “ولكن ربما يكون على رأس القائمة بعد ذلك شخص يمكنه تطوير لاعب الوسط. وبما أننا سنعمل عاجلاً أم آجلاً مع لاعب وسط شاب هنا، أعتقد أن قدرة مايك على تطوير لاعب الوسط التالي هو أمر مهم بالتأكيد بالنسبة لنا.”
وأضاف روني أن مكارثي قال في مقابلته إنه يعتقد أن هوارد، الذي ساعد ولاية أوهايو على الفوز ببطولة وطنية، يتمتع “بجانب إيجابي هائل” وأن المدرب الجديد “مرتاح للغاية” مع غرفة الوسط.
