اطلق بعض القدماء على مجموعة الدب الأكبر بعض الاسماء منها

تبدأ الأسطورة من الحورية الفاتنة "كالليستو"، تلك الجميلة التي أبهرت زيوس ملك الآلهة فاتخذها خليلة. كان ينزل للقائها والتمشّي معها في زيارات سرّية خشية أن تعرف زوجته بالأمر، إلا أن الشك قد أصاب هيرا، زوجته، ونزلت إليه في الغابة فجأة، فما كان منه عندما لاحظ قدومها إلا أن حوّل كالليستو إلى دب بني كبير، عندما وصلت زوجته بحثت حوله فلم تجد إلا دبا كبيرا وزيوس مرتابا، فطلبت منه أن يصعد معها، حاول زيوس أن يبقى ليعيد كالليستو، لكنه لم يفلح في محاولته أمام إصرار زوجته، فذهب معها.

• الإجابة: بنات نعش الكبري مسختيو أخمو سكو

بعد ذلك جاء ابن الحورية كالليستو، الصياد الماهر أركاس، وكان يتمشّى في الغابة باحثا عن صيد ثمين، ثم رأى ذلك الدب البني الكبير، فأطلق سهما نافذا في قلبه، فتحول بعد الضربة إلى صورته البشرية، هنا بكى أركاس بكاء عظيما وصل صوته للسماء فخشي زيوس أن تسمعه هيرا، ونزل للأرض، ثم كمحاولة لاسترضاء أركاس حوّل زيوس أمه إلى دب مرة أخرى ورفعها للسماء تمجيدا لها (الدب الأكبر)، ورفع معها ابنها أركاس (الدب الأصغر). وحينما ارتفع أركاس للسماء وجّه نفسه ناحية أمه ليراقبها ويرعاها للأبد.

أما قدماء المصريين فقد تصوروا هذه المجموعة من النجوم كأنها ثور يحرث الأرض، بينما تخيلها الصينيون على شكل عربة صغيرة يجري خلفها شخصان، وفي أوروبا كانت العربة نفسها لكن تجرها ثلاثة خيول، أما العرب فكانت لهم حكاية حزينة مرتبطة بتلك المجموعة من النجوم، حيث تقول الأسطورة إن نجم سهيل قتل "نعش"، وكان له سبع بنات جميلات حزنَّ بشدة وقررن الانتقام، هنا هرب سهيل إلى الجنوب الشرقي (موضعه في السماء)، وطاردنه وهن يحملن نعش أبيهن، لكن سهيل ظل في الجنوب لا يظهر فقط إلا لفترة قصيرة كل عام ويدخل تحت الأفق مرة أخرى، ولم تصل له بنات نعش أبدا، وهكذا ظللن يحملن نعش الأب للأبد، يقول أبو العلاء المعرّي:

تَبارَكَ مَن أدارَ بَناتِ نَعشٍ، ومَن بَرَأ النّعائِمَ في حَراهاهكذا تظهر نجوم الدب الأكبر في السماء، لاحظ تلك النجوم السبعة اللامعة التي تصنع ما يشبه المقلاة، في منتصف الصورة، يسار الشهاب

وقد حصلت كوكبة الدب الأكبر على شهرتها العظيمة من موقعها في السماء، فهي، أولا، واحدة من الكوكبات القطبية (Circumpolar Constellations)، وهي مجموعة من الكوكبات التي توجد بالأعلى في الكرة السماوية بحيث لا تغيب أبدا، تظل طوال العام، في الكثير من الدول التي تقع شمال خط الاستواء، موجودة ليلا. ثم، ثانيا، فهي إحدى أهم الوسائل التي استخدمها البشر طوال تاريخهم لمعرفة الاتجاهات ليلا، فنجماها (المراق والدبة) يشيران إلى النجم القطبي، ويعني ذلك اتجاه الشمال الجغرافي. لفهم آلية حدوث ذلك يمكن لك تأمل تقرير سابق غاية في البساطة للكاتب بعنوان "هل نرى نفس النجوم في السماء طوال العام؟".الآن دعنا من الحديث عن التاريخ ولنبدأ بالرصد، حيث يعني ما سبق أن خروجك للبحث عن الدب الأكبر سوف يكون ممكنا في أغلب الوقت، هنا في الوطن العربي تكون أفضل فرصة لمراقبتها في الربيع، حيث تظهر فوقك تماما تميزها 7 نجوم أساسية تصنع ما يشبه مقلاة أو مغرفة كبيرة مرسومة في السماء، أما في الصيف وفي الشتاء فسوف تراها يسارا أو يمينا في وضع مقلوب (تأمل التصميم المرفق)، وفي الخريف لا يمكن أن نراها بسهولة لأن جزءا كبيرا منها يكون تحت الأفق تماما، لكن لو كنت من سكان أوروبا، مثلا، فسوف تراها طوال العام في الأفق الشمالي.