سياتل – كان فيليب ريفرز قد حقق للتو ما لا يمكن تصوره، مما أدى إلى عودة جريئة إلى الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لم تتم محاولتها من قبل.
ولكن في أعقاب خسارة إنديانابوليس كولتس 18-16 أمام سياتل سي هوكس يوم الأحد، ظل ريفرز – لاعب الوسط البالغ من العمر 44 عامًا والذي عاد إلى الملعب بعد خمس سنوات من التقاعد – قادرًا على المنافسة كما كان خلال أي من مواسمه الـ 17 السابقة.
وقال ريفرز: “أنا ممتن لوجودي هناك، وكان انفجارا”. “لكن من الواضح أن المشاعر الآن مخيبة للآمال. هذا لا يتعلق بي. لدينا فريق كان يتراجع بجنون لمحاولة البقاء على قيد الحياة والوصول إلى مرحلة ما بعد الموسم، لذلك من الواضح أننا جميعًا نشعر بخيبة أمل”.
“لقد وصلنا بعد مسافة قصيرة.”
اختيارات المحرر
2 ذات صلة
أسكت ريفرز المشككين عندما ساعد فريق كولتس على التقدم بفارق 10 نقاط في الشوط الأول بعد تمريرة لمس 8 ياردات إلى جوش داونز. ثم كاد أن يحقق النصر السادس والثلاثين من الخلف في مسيرته، حيث قاد فريق المهور إلى أسفل الملعب ووضع لاعب الركل بليك جروب ليحقق هدفًا ميدانيًا بطول 60 ياردة مع بقاء 47 ثانية.
صمت ملعب Lumen Field الذي يخترق طبلة الأذن، والذي ربما يكون الملعب الأعلى صوتًا في اتحاد كرة القدم الأميركي. في هذه الأثناء ، اندلع الخط الجانبي للمهور. يبدو أن اللعبة قد تتجه نحو نتيجة تستحق سيناريو فيلم.
ولكن بعد عودة جيدة في البداية التي تلت ذلك، قام لاعب الوسط سام دارنولد وسي هوكس بتحريك الكرة لمسافة 25 ياردة مع إتمام مرتين، واكتسبوا ياردات كافية للسماح للاعب الركل جيسون مايرز بتحويل هدف ميداني من 56 ياردة فائز باللعبة قبل 18 ثانية من نهاية المباراة.
تم إحباط نهاية القصة القصيرة.
يعتقد “ريفرز” أن الأمور الأفضل ما زالت قادمة، لكن الوقت ليس في صالح “كولتس”.
وقال: “إذا تمكنت من البقاء بصحة جيدة، فأنا أشعر أنني بحالة جيدة وسوف تتحسن الأمور مع تقدمنا”. “لكن المشكلة هي أننا يجب أن نفوز. لا يهم حقًا ما إذا كانت الأمور تتحسن مع تقدمنا إذا لم نفز، لأن الأمر سينتهي في غضون ثلاثة أسابيع. لذا، هذه هي المشكلة هناك. لكنها ستستمر في التحسن. أعني، من الواضح أن هذه هي المرة الأولى”. [and] نحن نتحدث عن ثلاثة أيام من التدريب.”
صمد ريفرز على الرغم من الأسبوع المحموم الذي شهد وصوله إلى إنديانابوليس يوم الاثنين، بعد يوم واحد من إصابة دانييل جونز في وتر العرقوب في نهاية الموسم مما جعل تحرك الوسط ضروريًا. ووقع ريفرز مع الفريق التدريبي للفريق يوم الثلاثاء وتدرب للمرة الأولى يوم الأربعاء. أكمل 18 من 27 تمريرة لمسافة 120 ياردة مع هبوط واعتراض واحد، والذي جاء في حالة من اليأس في محاولته الأخيرة في اليوم.
على الرغم من أن أرقامه كانت متواضعة، إلا أن ريفرز لعب بالضبط نوع اللعبة التي كان فريق كولتس (8-6) يسعى إليها: لقد أرادوا منه اتخاذ قرارات ذكية، وإجراء حماية ذكية وتعديلات الصد التي أعطت خط هجومه ميزة وحماية كرة القدم.
كان فريق المهور يسعى للفوز بوقت معركة الاستحواذ (لقد فعلوا ذلك)، وتشغيل الكرة بفعالية والفوز بنوع لعبة التمرير التحادثية التي تتوقعها من لاعب الوسط الذي لعب آخر مرة في عام 2020.
أخبر المدرب شين ستيتشن ريفرز أثناء التحضير للمباراة في الأيام الأخيرة أنه يتصور فوز المهور بنتيجة 20-17، وأن هذه الرؤية كادت أن تؤتي ثمارها.
وقال ستيتشن: “لم نحصل على نقاط كافية في الشوط الثاني”.
أما بالنسبة لكيفية اجتياز ريفرز المباراة بدنيًا بعد عدم تلقي أي ضربة خلال 1800 يوم، فقد بدا غير منزعج.
قال ريفرز: “لم أهتم أبدًا بهذا الجزء منه”. “تخبرني زوجتي دائمًا أنني مجنون لأنه كانت هناك أوقات في السنوات الأربع الماضية أو السنوات الأربع الماضية قلت فيها:” أتمنى أن أتمكن من رمي واحدة فقط وأتعرض لضربة قوية “. إنها تقول: “هذا ليس طبيعيًا”.
وقع ريفرز بين اثنين من المدافعين في مباراة في الربع الرابع عندما واجه صعوبة في تسديدة سيئة من بندقية واضطر إلى إنهاء المسرحية. وحتى ذلك الحين، ارتد بالسرعة التي يمكن للمرء أن يتوقعها من رجل في منتصف العمر.
وقال: “الصفقة المفاجئة المتعثرة لم تكن رائعة”. “لكن الأشياء الأخرى دفعتني إلى المشاركة في المباراة… لقد كان من الجنون مدى شعورنا بالطبيعية بمجرد أن بدأنا.”
لدى فريق كولتس ثلاث مباريات متبقية، ضد سان فرانسيسكو 49ers، وجاكسونفيل جاغوارز، وهيوستن تكساس. يبقى أن نرى ما إذا كان ريفرز يستطيع رفعهم إلى المزيد من الانتصارات، لكنه جريء بما يكفي لمواصلة المحاولة.
وقال لاعب الوسط زائير فرانكلين: “باعتبارنا لاعبين في اتحاد كرة القدم الأميركي، نلعب جميعًا لفترة كافية لنصبح مدمنين للأدرينالين”. “لذا، من الصعب أن تصل إلى هذا المستوى العالي [of] اللعب في سياتل، 2 دقيقة [drill]، ارتفعت مستويات الديسيبل. لن تجد الكثير من الأماكن. لذا، أعتقد أنه حصل على ما كان يبحث عنه. لقد جاء من أجلنا.
“أعتقد أنه يتعين علينا أن نلعب بشكل أفضل.”
