وبحسب ما ورد اتُهم ستيف بالمر ، ستيف بالمر ، بالتحايل على سقف رواتب الدوري الاميركي للمحترفين من خلال دفع 28 مليون دولار إلى كاوهي ليونارد مقابل “وظيفة بدون عرض”.
أفاد بابلو توري ، أحد المساهمين السابق في ESPN ، يوم الأربعاء أن كليبرز دفع ليونارد من خلال شركة مملوكة الآن مملوكة لشركة بالمر.
في أحدث حلقة من بودكاست “بابلو توري” ، استشهد توري بمجموعة من الوثائق الداخلية من طموح الشركة ، والتي بتمولت بالمر جزئيًا باستثمار بقيمة 50 مليون دولار من خلال شركة ذات مسؤولية محدودة شخصية في 14 سبتمبر 2021.
في وقت لاحق من ذلك الشهر ، في 27 سبتمبر 2021 ، أعلنت كليبرز عن شراكة بقيمة 300 مليون دولار مع طموح المصرفي الآن ، بما في ذلك الرعاية في الساحة الجديدة للفريق وعلى رقعة جيرسي للفريق.
وفقًا لـ Torre ، وافق Leonard على صفقة تأييد مدتها أربع سنوات بقيمة 28 مليون دولار في أبريل 2022 من خلال LLC ، KL2 Aspire. جاءت صفقة التأييد بعد تسعة أشهر من توقيع ليونارد عقدًا مدته أربع سنوات بقيمة 176.3 مليون دولار للبقاء مع كليبرز-وهو الحد الأقصى المسموح به في ذلك الوقت بموجب اتفاقية المفاوضة الجماعية في الدوري الاميركي للمحترفين.
ينص شرط في إحدى الوثائق التي تم الحصول عليها من قبل توري إلى أن الصفقة بين الطموح و KL2 Aspire سيتم إلغاؤها إذا غادر ليونارد كليبرز. وفقًا لـ Torre ، يمكن أن “يمكن أن” يرفض المضي قدمًا في أي إجراء مطلوب “من خلال الطموح والاستمرار في الحصول على رواتبهم.
أخبر موظف لم يكشف عن اسمه والذي زُعم أنه من أجل الطموح توري أن الدفع إلى ليونارد “كان للتحايل على سقف الرواتب”.
وافق كوهي ليونارد على اتفاق تأييد لمدة أربع سنوات بقيمة 28 مليون دولار مع Aspire في أبريل 2022-بعد تسعة أشهر من توقيع عقد مدته أربع سنوات ، 176.3 مليون دولار مع كليبرز-وهو الحد الأقصى المسموح به في ذلك الوقت بموجب اتفاقية المفاوضة الجماعية. أسوشيتد برس
وقال كليبرز: “لم يتفوق السيد بالمر ولا كليبرز على راتب الراتب أو يشارك في أي سوء سلوك يتعلق بالطموح”. “أي تأكيد مخالف يكون خاطئًا بشكل كبير: أنهى الفريق علاقته مع الطموح منذ سنوات ، خلال موسم 2022-23 ، عندما تخلف الطموح عن التزاماته. لم يكن كليبرز ولا السيد بالمر على دراية بأي نشاط غير لائق عن طريق الطموح أو مؤسسه المشترك حتى بعد أن قامت الحكومة بتحقيقها. إن فريق Ballmer على استعداد لمساعدة Law Eship في أي شيء.”
لم يرد الدوري الاميركي للمحترفين على الفور على طلب ESPN للتعليق على مزاعم توري.
طموح تم تقديمه للإفلاس في مارس 2025. تعهدت الشركة بالتحقيق الفيدرالي للاحتيال ، وقد تعهدت مؤسس الطموح جو سانبرغ ، 46 عامًا ، بتهمة الاحتيال في أواخر أغسطس على الاحتيال على المستثمرين والمقرضين لأكثر من 248 مليون دولار.
بموجب قواعد التحايل على اتفاقية المفاوضة الجماعية لعام 2023 في الدوري الاميركي للمحترفين ، يمكن معاقبة الفرق للتحايل على سقف رواتب الدوري. يمكن أن تشمل العقوبات غرامات تصل إلى 7.5 مليون دولار ، والمصادرة المباشرة للاختيار مسودات ، وتفريغ أي عقد لاعب وتعليق – حتى عام – لأي موظف في الفريق الذين شاركوا في مثل هذا الانتهاك.
في عام 2000 ، اكتشف أن مينيسوتا تيمبروولفز شاركوا في اتفاق سري غير قانوني مع جو سميث من خلال وعدهم بدفع صفقة في المستقبل بملايين الدولارات إذا وقع مع الفريق على عقد أقصر مقابل أموال أقل.
عاقب الدوري الاميركي للمحترفين Timberwolves عن طريق إزالة خمسة اختيارات من الجولة الأولى ، وغراق الفريق 3.5 مليون دولار وحظر المدرب الرئيسي كيفن ماكهيل ومالك غلين تايلور لموسم ، إلى جانب إفرغ العقود لسميث.
قامت الدوري الاميركي للمحترفين بتغريم كليبرز بقيمة 50000 دولار في مايو 2019 لانتهاك قواعد العبث بعد أن أدلى دوك ريفرز المدير الفني للمسارين آنذاك بتصريحات علنية لمقارن ليونارد ، الذي كان آنذاك مع تورنتو رابتورز ، إلى مايكل جوردان.
قام الدوري الاميركي للمحترفين بالتحقيق في كليبرز بعد أن ظهرت مزاعم بأن ليونارد ومعسكره ، بقيادة عمه دينيس روبرتسون ، قدم طلبات غير لائقة للفرق خلال وكالته الحرة في صيف عام 2019.
دفعت الدوري الاميركي للمحترفين مرة أخرى تغريم كليبرز بقيمة 50000 دولار في نوفمبر 2019 للتعليقات التي جعلت ريفرز “غير متناسقة” مع صحة ليونارد.
حقق الدوري الاميركي للمحترفين الادعاءات التي شاركت في مطاردة وكيل كليبرز الحرة لليونارد بعد دعوى قضائية من قبل رجل يدعى جوني ويلكس ، وادعى أنه ساعد كليبرز في الحصول على ليونارد في مقابل الحصول على دفعة بقيمة 2.5 مليون دولار من مستشار كليبرز جيري ويست. نفى كليبرز هذه الادعاءات ، وتم رفض الدعوى. لم تصدر عقوبة من قبل الدوري.
وقع ليونارد ، 34 عامًا ، مؤخرًا صفقة مدتها ثلاث سنوات بقيمة 153 مليون دولار في يناير 2024 ليظل بموجب عقد مع كليبرز خلال موسم 2026-27.
يقاتل كليبرز أيضًا دعوى قضائية عام 2024 من قبل مدرب القوة والتكييف السابق راندي شيلتون ، الذي رفع دعوى قضائية ضد فريق ورئيس عمليات كرة السلة لورانس فرانك ، بزعم إنهاءه غير المشروع جزئياً لزيادة المخاوف بشأن إدارة صحة ليونارد وإصاباته.
ساهم Bobby Marks من ESPN في هذا التقرير.
