لندن – إنها موجودة كسطر واحد من السيرة الذاتية لشون بايتون في كرة القدم، وهي قائمة تتضمن 173 فوزًا في الموسم العادي كمدرب لاتحاد كرة القدم الأميركي، وانتصار سوبر بول والعديد من المواسم القياسية في الهجوم. لكن بايتون المدرب كان في يوم من الأيام بايتون اللاعب الطموح – لاعب إلينوي يانكي في ملعب الملك آرثر.
في عام 1988، أمضى ستة أشهر في إنجلترا كلاعب وسط، متمسكًا بفرصة أخيرة للعب اللعبة التي أصبحت مصدر رزقه منذ ذلك الحين. يقوم بايتون برحلته الثالثة إلى إنجلترا كمدرب رئيسي – هذه المرة مع فريق دنفر برونكو، الذي يواجه نيويورك جيتس يوم الأحد في ملعب توتنهام هوتسبر (9:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي، شبكة NFL) – لكنه كان خلف مركز ليستر بانثرز.
قال بايتون: “كان عمري 23 عامًا”. “لقد تخرجت للتو من الكلية ولعبت البيتزا، لأنك استمتعت بها. لقد كانت ستة أشهر جيدة.”
اختيارات المحرر
2 ذات صلة
ليستر هي مدينة يبلغ عدد سكانها حوالي 370.000 نسمة وتقع في قسم شرق ميدلاندز في إنجلترا، على بعد حوالي 103 أميال شمال غرب ملعب توتنهام هوتسبر. كانت ذروتها الرياضية هي فوز ليستر سيتي بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2015-2016 بعد أن واجه احتمالات بقيمة 5000-1 جنيه إسترليني قبل بداية الموسم.
في عام 1988، كان فريق ليستر بانثرز جزءًا مما كان يسمى دوري بدويايزر الوطني (يسمى الدوري الآن الاتحاد البريطاني الأمريكي لكرة القدم). بعد انتهاء مسيرة بايتون الكروية في إلينوي الشرقية، والتي رمى فيها أكثر من 10000 ياردة، لعب لفريقين من فرق Arena Football League، Ottawa Rough Riders من Canadian Football League ولفترة وجيزة كلاعب بديل لفريق Chicago Bears أثناء إضراب لاعبي NFL عام 1987.
وتساءل عما قد يكون بعد ذلك.
“لقد كنت في دوري الأرينا، وكنت في دوري كرة القدم الكندية (CFL) … لقد انتهيت للتو من اللعب خلال ذلك [NFL] قال بايتون: “موسم الإضراب وكان يستعد للدخول في مجال التدريب”. [Leicester Panthers] لقد تواصلت مع باري واردل. … أستطيع أن أتذكر قول والدتي: “جميع أصدقائك سيتزوجون، ولديهم تأمين صحي، فماذا تفعل؟”
في ذلك الوقت، كان مسموحًا لكل فريق في اتحاد كرة القدم الأمريكية – الذي يضم فرق كرة قدم أمريكية للبالغين والشباب في جميع أنحاء بريطانيا العظمى – بالتعاقد مع أربعة لاعبين مولودين في الولايات المتحدة كحد أقصى. بايتون، الذي لا يزال يريد اللعب على الرغم من إطلاق سراحه مؤخرًا من دوري كرة القدم الكندية، اغتنم فرصة الانضمام إلى فريق لم يكن يعلم بوجوده في مدينة كان عليه البحث عنها على الخريطة.
قال بايتون إنه عمل بشكل أساسي كمدرب لاعب لفريق Panthers، نظرًا لخبرته الواسعة في اللعب مقارنة بزملائه في الفريق وحقيقة أنه لعب QB. وهذا يعني أنه كان عليه هو واللاعبون الآخرون المولودون في الولايات المتحدة وضع خطط تدريب لزملائهم في الفريق الذين غالبًا ما كانوا يضغطون على التدريبات المسائية وألعاب نهاية الأسبوع حول وظائفهم اليومية.
توج وقت شون بايتون مع فريق ليستر بانثرز بمسيرة لعب قصيرة شهدت لعبه في Arena League وCFL وكلاعب بديل خلال إضراب لاعبي اتحاد كرة القدم الأميركي عام 1987. ديفيد حجار / بإذن من دنفر برونكو
قال بايتون: “التدريب سيكون في الساعة 5:30 مساءً، لذلك عندما ينتهي الجميع من العمل، كنا نذهب لبضع ساعات”. “بالنسبة لهم، كان حب اللعبة والأربعة [American-born players] عاش في منزل. كنا نذهب للتمرين في الصباح، ونلعب بعض الجولف، ونضع خطط التدريب معًا. … لقد كان لديهم كل أنواع الوظائف، كما أقول لك، من الحراس إلى البناء.”
لم يكن معظم أعضاء فريق برونكو الحاليين على علم برحلة بايتون الأوروبية في أواخر الثمانينيات. عندما سُئل عن ذلك هذا الأسبوع عندما أنهى فريق برونكو التدريب في ملعب توتنهام هوتسبر، لم يكن بإمكان جوناثان كوبر إلا أن يثير دهشة.
وقال كوبر: “لا، لم أكن أعرف ذلك”. “ولكن هذا هو السبب في أنه يحب الحياة هنا كثيرًا، فهو يستمتع بوقته.”
وأضاف كورتلاند ساتون، المتلقي على نطاق واسع من برونكوس: “لقد تحدث عن تجربته السابقة في كرة القدم”. “الشيء الأهم هو أنه يقول دائمًا إنه تعرض لعملية ختان من قبل.. إنه يحب أن يخبرنا أنه لعب من قبل.. لكنني أعتقد أنه يحب التحدث عن خبرته التدريبية أكثر من تجربته في اللعب. [But] من الرائع أنه لعب هنا وصوّر في الثمانينات”.
في نهاية الموسم العادي لعام 1988، واجه بايتون أخيرًا مفترق طرق في مسيرته المهنية. لقد حاول متابعة الفرص المتاحة ليكون مساعدًا للدراسات العليا لفريق جامعي أثناء وجوده في إنجلترا، وردت ولاية سان دييغو على مكالمته.
لكن بايتون قال إن العرض جاء بشرط واحد، وهو أن يكون في سان دييغو خلال ثلاثة أيام. لذلك، بعد رحلة عبر المحيط الأطلسي إلى شيكاغو وإصلاح سيارة واحدة في دنفر، بدأ بايتون مسيرته التدريبية مع الأزتيك.
تطبيق ESPN المحسن
شاهد أحداثك المفضلة في تطبيق ESPN الذي تمت ترقيته حديثًا. تعرف على المزيد حول الخطة المناسبة لك. سجل الآن
وقال بايتون: “من الأسهل أن تقول أنك تريد اللعب حتى يطلب منك الجميع العودة إلى المنزل”. “لذلك، وصلت إلى تلك النقطة حيث أخبرك الجميع بالعودة إلى المنزل، وبعد ذلك كان الأمر مثل،” حسنًا، لا أريد المغادرة [the game]. ماذا يمكنني أن أفعل أيضًا؟ كان والدي يرتدي بدلة كل يوم، ويرتدي ملابسه، ويستقل الحافلة إلى القطار، ثم القطار إلى المدينة، وكنت أعلم أنني لا أريد أن أفعل ذلك”.
بعد تدريب يوم الأربعاء، قال بايتون إنه يأمل أن يتمكن بعض زملائه السابقين في فريق ليستر من حضور تدريب برونكو يوم الجمعة. فعل أربعة منهم ذلك، واستضاف فريق برونكو أيضًا فريق بانثرز تحت 17 عامًا.
“لم يكن هناك الكثير من الأميركيين [in 1988]قال بايتون: “لقد عوملنا بشكل رائع … أعتقد”. [I have] قميص في مكان ما، الصور. ولكن الأهم من ذلك، مرة أخرى، ليس الجسدي، بل كل الذكريات. هذا هو الشيء الذي كان أفضل جزء منه.”
