فتحت جولة PGA الباب أمام عودة الفائزين الرئيسيين جون رام وبريسون ديشامبو وكام سميث من LIV Golf بعد قبول عودة Brooks Koepka إلى الحلبة الأمريكية.
سيعود البطل الرئيسي خمس مرات كوبكا في نهاية شهر يناير في إطار برنامج عودة جديد للأعضاء، بعد رحيله عن السلسلة المدعومة من المملكة العربية السعودية.
اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا، والذي وافق على تقديم تبرع خيري بقيمة 5 ملايين دولار (3.7 مليون جنيه إسترليني) كجزء من عودته، سيتخلى أيضًا عن أي مدفوعات من مخطط FedExCup Bonus خلال موسم 2026 ولن يكون مؤهلاً لبرنامج حقوق ملكية اللاعبين في الجولة بين 2026-2030، والذي قد يصل إلى ما بين 50-85 مليون دولار.
هذا التقدير، الذي تعتقد جولة PGA أنه أحد “أكبر التداعيات المالية في تاريخ الرياضة الاحترافية”، يعتمد على “الأرباح المحتملة اعتمادًا على أدائه التنافسي ونمو الجولة”.
يشهد برنامج أسهم اللاعبين مشاركة 213 لاعبًا في جولة PGA بمبالغ مختلفة تتراوح من 1.3 مليار دولار أمريكي في شكل منح للأسهم.
ترك الأمريكي Koepka بشكل مثير للجدل جولة PGA لينضم إلى LIV في عام 2022 وفاز بخمسة أحداث على مدار أربعة مواسم.
في ديسمبر، أعلن أنه سيترك الدوري المنفصل المربح على الرغم من أنه بقي عام واحد على عقده، وقد تقدم مؤخرًا بطلب للحصول على عضوية جولة PGA.
وقال كوبكا: “عندما كنت طفلاً، كنت أحلم دائمًا بالمنافسة في جولة PGA، وأنا متحمس تمامًا للإعلان عن عودتي”.
“أنا أؤمن بالمكان الذي تتجه إليه جولة PGA مع القيادة الجديدة والمستثمرين الجدد وبرنامج الأسهم الذي يمنح اللاعبين حصة ملكية ذات معنى.
وأضاف: “أفهم أيضًا أن هناك عقوبات مالية مرتبطة بهذا القرار، وأنا أقبلها”.
يبدو أن رغبة Koepka في العودة إلى منصبه قد شكلت معضلة كبيرة لجولة PGA، حيث تنص القواعد على أنه لن يكون مؤهلاً للعب فيها مرة أخرى حتى أغسطس، بعد عام من آخر ظهور له في LIV.
ومع ذلك، فإنه سيشارك الآن في بطولة Farmers Insurance Open، التي تقام في Torrey Pines في كاليفورنيا في الفترة من 29 يناير إلى 1 فبراير، بعد أن عُرض عليه طريق سابق للعودة إلى جولة PGA.
فقط اللاعبون الذين غابوا عن جولة PGA لمدة عامين على الأقل وفازوا ببطولة اللاعبين أو إحدى البطولات الكبرى بين 2022-25 هم المؤهلون بموجب شروط المبادرة المعلنة حديثًا.
وهذا يفتح الباب أمام رام (بطولة 2023 للماسترز)، وديشامبو (بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2024)، وسميث (بطولة 2022 المفتوحة)، للعودة من LIV – ومع ذلك، ذكر بيان جولة PGA أن الطريق سيغلق في 2 فبراير.
لن يكون فيل ميكلسون، الفائز بالبطولة الكبرى ست مرات، مؤهلاً للعودة بموجب هذه المعايير نظرًا لفوزه ببطولة PGA الأمريكية في عام 2021.
في رسالة إلى المشجعين، أوضح الرئيس التنفيذي لجولة PGA، بريان رولاب، أن البرنامج سيكون مفتوحًا فقط لحملة 2026 وكان “استجابة لمجموعة فريدة من الظروف”.
وقال رولاب: “هذه نافذة محددة لمرة واحدة ولا تشكل سابقة للمواقف المستقبلية”.
“بمجرد إغلاق الباب، ليس هناك وعد بأن هذا المسار سيكون متاحا مرة أخرى.”
بعد تعليقات Rolapp، أصدرت LIV Golf بيانًا قالت فيه إنها “تدافع عن النظام البيئي المفتوح والحرية للجميع”.
وتابعت: “رؤية LIV Golf تظل دون تغيير – وهي تنمية لعبة الجولف عالميًا”.
“وبينما تكتسب هذه الرؤية زخمًا عبر مشهد الجولف الأوسع، فإن القدرة على تنفيذها تستمر في التعزيز من خلال توسيع المسارات والفرص بما يتجاوز أي مؤسسة أو مصلحة واحدة.
“باعتبارها دوري الجولف العالمي، تواصل LIV Golf تقديم أفضل لاعبي الجولف المحترفين البيئات الأكثر تنافسية وتحديًا وربحًا لتحقيق العظمة على نطاق عالمي.”
التزمت Koepka بالفعل باللعب في بطولة Phoenix Open في TPC Scottsdale التي أقيمت في الفترة من 5 إلى 8 فبراير.
من المتوقع أن يشارك أعضاء جولة PGA العائدين في ما لا يقل عن 15 بطولة تمت رعايتها واعتمادها في عام 2026.
