إنجليوود، كولورادو – لا يزال جاريت ستيدهام، لاعب وسط دنفر برونكوس، الذي من المقرر أن يبدأ أول مباراة له منذ آخر مباراتين لموسم 2023 في مباراة بطولة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم يوم الأحد، يحاول أن يجعل هذا الأسبوع طبيعيًا قدر الإمكان.
وشمل ذلك رحلة يوم الاثنين إلى الهدف مع أطفاله. وعندما سُئل عما إذا كان أي شخص قد تعرف على اللاعب أو اقترب منه فجأة، اندفع إلى الأمام وفي المنتصف لفريق أثناء رحلة Super Bowl على الخط، ابتسم ستيدهام ابتسامة ساخرة وقال: “لا، متخفي، لم يلاحظ أحد”.
سيبدأ ستيدهام البالغ من العمر 29 عامًا، والذي يخوض موسمه الثالث مع فريق برونكو، يوم الأحد ضد نيو إنجلاند باتريوتس بدلاً من بو نيكس، الذي أصيب بكسر في كاحله الأيمن أثناء فوزه بالمباراة في الفوز 33-30 في الوقت الإضافي يوم السبت على بافالو بيلز. في غضون ساعة، انتقل لاعبو برونكو من نشوة الفوز إلى الأخبار الساحقة بأن نيكس لن يلعب لبقية فترة ما بعد الموسم.
في الأيام التي تلت ذلك، حاول مدربو ولاعبو فريق برونكو وستيدهام الالتزام قدر الإمكان بالروتين المعتاد للفريق أثناء قيامهم بأعمال الاستعداد للعب للحصول على فرصة سوبر بول.
وقال ستيدهام يوم الأربعاء: “لم نكن لنكون في هذا الموقف بدون بو”. “أعرفنا جميعًا في الهجوم، وأعرف الفريق بأكمله، نريد أن نخرج إلى هناك يوم الأحد ونجعله فخورًا”.
اختيارات المحرر
1 ذات الصلة
أعرب زملاء ستيدهام عن ثقتهم الكبيرة في جاهزيته لمباراة الأحد، والتي ستكون أول ظهور لفريق برونكو في بطولة آسيا منذ فوزهم بلعبة لقب المؤتمر ليختتموا موسم 2015 في طريقهم إلى سوبر بول 50. قال ركن باك بات سورتين الثاني إن ستيدهام “يتمتع بنوع من السحر معه، نوع من الثقة معه، نادرًا ما تراه”.
وقال شون بايتون، مدرب برونكوس، الأربعاء، إن هناك اختلافات في أنواع اللاعبين نيكس وستيدهام، لذا سيتم تعديل خطة اللعب وفقًا لذلك، لكن ليس لديه شك في جاهزية ستيدهام.
وقال بايتون: “سوف يمزقها، وسيكون هذا هو نهجنا”. وأضاف: “لقد حصل على هذا السلوك الهادئ الذي يناسبه جيدًا”. … شعرت وكأننا [No.] 2 [quarterback] كان ضمن أفضل 32 [in the league]”.
جاءت بدايات Stidham الأخيرة خلال الأسبوعين الأخيرين من موسم 2023 عندما حل محل راسل ويلسون على مقاعد البدلاء. لقد لعب أربع لقطات في مباراة واحدة فقط هذا الموسم، وهي فوز برونكو 44-24 على دالاس كاوبويز في الأسبوع الثامن.
وقع ستيدهام عقدًا لمدة عامين للعودة إلى برونكو في الموسم الماضي حتى عندما حاول باتريوتس، الذي صاغه في عام 2019، التوقيع معه أيضًا. سُئل يوم الأربعاء عما إذا كان قد استغرق لحظة للتفكير في ما سيفعله الفوز يوم الأحد ورحلة Super Bowl لسيرته الذاتية الشخصية في دوري كرة القدم الأمريكية.
وقال ستيدهام: “في نهاية اليوم، لا أركز على أي شيء سوى يوم الأحد، ما هي وظيفتي في كل مباراة”. “كيف يمكنني مساعدة زملائي في الفريق على النجاح يوم الأحد؟ لا يهمني أي شيء آخر غير الأيام الخمسة المقبلة وما هي وظيفتي”.
قال ستيدهام إن العديد من الأشخاص أرسلوا له صورًا لميم انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي في الأيام الأخيرة. إنه يأخذ ميم LeBron James المعاد استخدامه ويظهر بدلاً من ذلك Stidham في النظارات الشمسية وسماعات الأذن.
استخدم العديد من مشجعي الفريق الصورة في ملفاتهم الشخصية على وسائل التواصل الاجتماعي مع “#StiddyParty”.
وقال ستيدهام: “أنا لست على وسائل التواصل الاجتماعي في الوقت الحالي، ولكن كان لدي العديد من الأشخاص الذين لديهم ميمات ليبرون مع سماعات الرأس والنظارات الشمسية، إنه أمر مضحك للغاية”.
وقال بايتون أيضًا يوم الأربعاء إن الجراحة التي أجراها نيكس يوم الثلاثاء في ألاباما “سارت على ما يرام” وأنه بمجرد أن يسمح الأطباء بذلك، سيعود نيكس إلى دنفر ليكون بين زملائه في الفريق.
وقال بايتون: “إننا نتطلع إلى رؤيته قريبًا بكل تأكيد. جميع رجالنا الذين أصيبوا هم جزء من هذا الفريق، لذا نعم، كلما كان ذلك أفضل”.
