سجل ماتيوس كونيا هدفاً متأخراً مذهلاً ليقود مانشستر يونايتد إلى فوز مثير بنتيجة 3-2 على ملعب الإمارات، ليضعف آمال أرسنال بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
بعد أن شهد فوز كل من مانشستر سيتي وأستون فيلا لتقليص فارق البطولة إلى أربع نقاط، تقدم أرسنال بجدارة في الدقيقة 29 عندما وضع مدافع يونايتد ليساندرو مارتينيز الكرة في مرماه.
ومع ذلك، استفاد برايان مبومو من تمريرة خلفية رهيبة من مارتن زوبيميندي ليدرك التعادل ليونايتد قبل أن يطلق باتريك دورجو هدفا مذهلا بعد خمس دقائق من نهاية الشوط الأول.
وبدا أن ميكيل ميرينو أنقذ نقطة ثمينة لأرسنال عندما سدد الكرة في الشباك من ركلة ركنية قبل ست دقائق من نهاية المباراة.
لكن البديل كونيا سجل الهدف الثاني المذهل لفريقه في تلك الأمسية بعد ثلاث دقائق فقط، حيث حقق مايكل كاريك فوزه الثاني في نفس العدد من المباريات مثل المدرب المؤقت ليونايتد.
من المتوقع أن تلقي هزيمة أرسنال أمام ملعب الإمارات الذي يعاني من القلق – وهي الأولى له في الدوري أمام جماهيره هذا الموسم – بظلال من الشك بشكل كبير على آمالهم في إنهاء انتظارهم الذي دام 22 عامًا للحصول على اللقب.
وتعرض لاعبو ميكيل أرتيتا لكدمات بسبب حصولهم على المركز الثاني في الدوري خلال المواسم الثلاثة الماضية. بدأ الأمر بشكل جيد يوم الأحد، بعد الهزيمة 3-1 أمام إنتر ميلان في دوري أبطال أوروبا، وتمكنوا من تحقيق الاختراق.
أرسل بوكايو ساكا الكرة إلى مارتن أوديغارد، فسدد النرويجي كرة مباشرة باتجاه يورين تيمبر اصطدمت بساق مارتينيز الواقفة قبل أن تهرب من سيني لامينس.
ولكن بعد ذلك بدأت الشقوق في الظهور، وعاد يونايتد للتعادل بعد ثماني دقائق من المباراة الافتتاحية لأصحاب الأرض. وكانت هناك إشارات تحذيرية لأرسنال قبل هدف التعادل أيضًا.
أولاً، مُنح مبيومو حرية الهجوم على مرمى رايا، لكنه لم يتمكن من الابتعاد عن دفاع أرسنال، وأخطأ فرنانديز في قطع الكرة من زميله.
ثم، فرصة أخرى عندما أغلق أرسنال المباراة. ومع ذلك، فعل صليبا ما يكفي لإبعاد فرنانديز عن خطوته – وفشلت محاولته في إزعاج ديفيد رايا.
كانت ثقة الزوار تتزايد، وفجأة بدا رجال أرتيتا مصابين بالشلل من القلق، وكانت تمريرة زوبيميندي الخلفية إلى رايا هي التي منحت مبيومو فرصة جيدة للغاية بحيث لا يمكن رفضها. سيطر مبيومو على التمريرة الضالة للاعب خط الوسط الإسباني، قبل أن يلمس الكرة أخرى لراية، ويسدد الكرة الثالثة في الشباك الفارغة.
كانت الأعصاب تتزايد داخل ملعب الإمارات، وتم إرسال قاعدة مشجعي أرسنال المتوترة بالفعل إلى أقصى حدودها بعد خمس دقائق من بداية الشوط الثاني عندما تقدم يونايتد.
لعب دورجو مرتين مع فرنانديز قبل أن يطلق العنان لنصف كرة متمايلة من 20 ياردة والتي اصطدمت بالجانب السفلي من العارضة.
تم إجراء فحص VAR لمعرفة ما إذا كانت الكرة قد ارتدت لفترة وجيزة من يد دورجو، لكن الأدلة لم تكن حاسمة، حيث تم تسجيل الهدف، وكان أرسنال في حالة تأهب وكان كاريك يحلم بضربة رأس كبيرة ثانية في العديد من المباريات.
تبع ذلك تبديل رباعي من Arteta – بما في ذلك إدخال Viktor Gyökeres الذي تم إسقاطه وإيبريتشي إزي – أثناء محاولته قلب الأمور لصالح أرسنال.
أراد أرسنال ركلة جزاء قبل 20 دقيقة من نهاية المباراة عندما اصطدمت تسديدة ميرينو بيد هاري ماجواير. لكن الحكم كريج باوسون لم يتأثر، وكذلك حكم الفيديو المساعد. وأجبر ساكا لامينس على التصدي بشكل جيد قبل ثماني دقائق من نهاية المباراة ومن ركلة ركنية الناتجة سجل أرسنال هدف التعادل.
لم يتمكن يونايتد من التعامل مع جناح ساكا وكان ميرينو في متناول اليد ليسجل في الشباك على الرغم من أفضل جهود بنيامين سيسكو لإبعاد الكرة.
ربما كان أصحاب الأرض يفكرون في العودة بالفوز، لكن كونيا كان لديه أفكار أخرى. سُمح له بالاستدارة بالكرة قبل أن يطلق جهدًا رائعًا من مسافة 20 ياردة لثقب شحنة بطولة أرسنال.
